ВЕСТЬ ОБ ИСЦЕЛЕНИИ Марджи Морган начала расходиться, как виноградная лоза, от друзей к соседям, извиваясь и разветвляясь на своём таинственном пути, пока не пересекла реку Миссисипи. Вскоре Уилльям Бранхам получил телеграмму из Сент-Луиса, штат Миссури. Почтенный Роберт Догерти хотел, чтобы Билл приехал помолиться за его дочь Бетти, которая страдала от неизвестной болезни. Распознав в этом руку Господа, Билл сказал своей церкви, что он поедет туда, как только сможет накопить достаточно денег, чтобы совершить эту поездку. Его собрание также почувствовало, что в этом была Божья воля. Объединив свои денежные средства, они тотчас же собрали необходимые 11 долларов для покупки билетов на поезд туда и обратно. Билл одолжил костюм у одного из своих братьев и сел в ночной поезд, отправлявшийся в штат Миссури.
Когда на следующее утро поезд прибыл в Сент-Луис, Роберт Догерти ожидал на вокзале. Он выглядел очень изнурённым.
— Брат Бранхам, вы услышали что-нибудь от Господа?
— Нет, Брат Догерти. Каково состояние вашей девочки?
Он ссутулился, и голос его прозвучал вяло, с глубоким унынием.
— Ей очень плохо. Пойдёмте, я отвезу вас, чтобы вы увидели её.
По пути домой он объяснял:
— Моя дочь страдает от этого уже три месяца. Врачи просто в недоумении. Её постоянное содрогание приводит их к мысли, что это, возможно, пляска святог о Витта116; однако у неё есть другие симптомы, которые не соответствуют этому диагнозу. Врачи перепробовали всё, но ничто не помогает. Я молюсь и молюсь за неё, моя семья молится, моё собрание молится, и другие служители в городе постятся и молятся за неё. Тем не менее ей нисколько не лучше.
Приехав к ним домой, Билл встретил миссис Догерти. Она поникла духом; уголки её глаз и рта опустились. Неделями напролёт эта мать сидела у постели своей больной дочери. Что же касается маленькой курчавой Бетти Догерти, она беспрестанно страдала и выглядела такой жалкой. Её нижняя губа распухла и сильно покраснела от кровотечения в том месте, где она от боли кусала её. Бедное дитя постоянно ворочалось в постели то вправо, то влево; она так часто кричала и плакала, что голос у неё почти сел; тем не менее, она всё ещё пыталась кричать.
Преклонив колени у кровати, Билл взял правую ручку девочки в свою левую руку. Его удивило то, что он не почувствовал никаких вибраций. Ангел сказал ему, что он будет ощущать болезни в своей левой руке, и именно это в точности произошло в случае с Марджи Морган. Почему же здесь он не мог ощущать болезнь? Затем Билл вспомнил… Ангел сказал ему, что он будет ощущать вибрации в своей руке только тогда, если заболевание будет вызвано демонической жизнью, такой как микроорганизмы. Из этого следовал вывод, что у Бетти не было болезни. Тогда что же терзало её?
Билл стал молиться за эту страдавшую девочку, однако никаких моментальных результатов не произошло. Не зная, что ещё делать, Билл предложил, чтобы господин Догерти поехал вместе с ним в свою церковь, где они могли бы продолжить взывать к Богу. Там, в тихом святилище, эти два человека молились в течение трёх часов, умоляя Всемогущего Бога смилостивиться над Бетти Догерти. Прежде чем они перестали молиться, Билл произнёс: “Небесный Отец, если Ты позволишь этой бедной девочке выздороветь, я обещаю Тебе, что всецело посвящу себя служению, к которому Ты призвал меня. И я ещё раз обещаю Тебе, что буду продолжать трудиться на поприще до тех пор, пока Ты будешь восполнять мои нужды, потому что мне не хочется когда-либо выпрашивать у людей деньги”.
Когда они вернулись домой, состояние Бетти Догерти не изменилось. Билл сел на диван в гостиной и продолжал тихо молиться. Люди то и дело приходили и уходили. Через несколько часов Билл вышел на улицу размять ноги и, продолжая молиться, проходил один квартал за другим.
Когда он вернулся, дедушка Догерти встретил его на веранде и спросил:
— Показал ли Господь тебе что-нибудь, Брат Бранхам?
— Пока ещё нет, — печально ответил Билл.
Затем он вернулся в гостиную и снова сел на диван.
Когда Билл посмотрел через окно, комната изменилась. Он увидел кровать девочки; увидел людей, собравшихся вокруг неё; к тому же, увидел, как он сам делал что-то ребёнку.
Что же это было? Прежде чем Билл мог различить, видение мгновенно исчезло, и он снова очутился в гостиной, сидя на диване. Затем Билл понял, что произошло. Дедушка возвратился в дом и преждевременно прервал видение.
— Нужно ли тебе что-нибудь принести, Брат Бранхам? — спросил дедушка.
— Нет, благодарю.
Билл встал и пошёл к входной двери, сказав:
— Прошу прощения, но мне нужно ненадолго уединиться.
Он вышел во двор и сел в машину Роберта Догерти, умоляя Бога, чтобы видение возвратилось. Вскоре его уши уловили ритмический шум вихря. Посмотрев вверх, Билл увидел тот же самый Столп Огненный, который пульсировал над Ангелом в пещере. Сейчас он вращался на полуметровой высоте над капотом машины.
Видение быстро прошло перед глазами Билла: возле дома семьи Догерти он увидел маленькую девочку, игравшую на наклонной двери подвала; увидел, как она прыгала вверх-вниз на самой высокой части двери; затем он наблюдал, как она поскользнулась и неуклюже упала на землю. После этого эпизода Билл увидел, в чём заключалась её проблема, и ему также было показано, что он должен делать, чтобы помочь ей.
Распахнув дверь машины, он пошёл по подъездной дорожке домой.
— Брат Догерти, ты имеешь ко мне доверие, как к Божьему слуге?
— Да, Брат Бранхам.
— У меня есть ТАК ГОВОРИТ ГОСПОДЬ для вашей дочери, но вы должны будете делать в точности то, что я скажу вам делать. Во-первых, я хочу, чтобы все, кроме семьи, вышли из дома.
Когда многочисленные друзья удалились, Билл сказал матери:
— Сестра Догерти, два дня назад ты купила белое ведро и поставила его под умывальником в вашей кладовке. Вы ещё не наливали в него воды.
— Брат Бранхам, это истина. Как же ты узнал об этом?
— Сходи за ним, налей в него воды и принеси его сюда вместе с белой тканью.
Когда она вернулась, Билл преклонил колени у кровати ребёнка и сказал:
— Я хочу, чтобы дедушка встал на колени по одну сторону от меня, а отец — по другую сторону. В то время как я буду говорить Молитву Господа, я хочу, чтобы мать смочила эту ткань, выжала её и вытирала ею лицо девочки, затем её руки, а потом ноги, как раз перед тем, как я закончу молиться.
Билл склонил голову и начал говорить: “Отче наш, сущий на небесах! Да святится Имя Твоё; да придёт Царствие Твоё; да будет воля Твоя и на земле, как на небе…”
Как только он закончил говорить эту образцовую молитву, он сказал с властью:
— ТАК ГОВОРИТ ГОСПОДЬ: “Бетти Догерти будет исцелена”. Она упала с подвальной двери и сдвинула с места одну кость в позвоночнике. Втолкните эту кость назад на её место, и девочка выздоровеет.
Роберт Догерти перевернул свою дочь на живот и начал прощупывать её спину вдоль позвоночника. Действительно, один позвонок чрезмерно выдавался. Крепкими руками мистер Догерти сделал быстрый, сильный толчок в той точке, и позвонок встал на своё прежнее место. В то же самое мгновение Бетти перестала стонать и метаться. Вскоре она уже сидела в постели и улыбалась. Позже, в тот же день, Билл и Бетти пошли в местный киоск, где продавались мороженое и напитки, и купили молочный коктейль на двоих.
НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ спустя, когда Билл сидел у себя на веранде и день уже клонился к вечеру, подъехала машина, в которой находилась семья Догерти. Бетти первая выскочила из машины. Её светлые вьющиеся локоны подпрыгивали в воздухе, когда она подбежала к Биллу и обняла его. Роберт Догерти сел на террасе и спросил Билла, не изъявит ли он желание вернуться в Сент-Луис для проведения собраний пробуждения и исцеления в течение недели.
Биллу не пришлось долго раздумывать над этим предложением. Он вспомнил о видении, показанном ему в марте, в котором он стоял на Западе и раздавал людям огромную гору Хлеба Жизни. Сент-Луис находился на западе от Джефферсонвилла. Возможно, это пробуждение будет исполнением того видения. Но даже если и не будет, Билл чувствова л, что сейчас он должен был исполнить своё обещание перед Богом и полностью войти в своё новое служение.
На следующий день он уволился с работы в Компании коммунального обслуживания Индианы и также ушёл со своей должности инспектора по охране дичи в штате Индиана. Во время воскресного служения в церкви Билл рассказал своему собранию о предстоящем пробуждении в Сент-Луисе. Он также сообщил о своём обещании Богу, что если Бетти Догерти исцелится, он пойдёт на евангелистское поприще и будет находиться там до тех пор, пока Бог будет восполнять его финансовые нужды, чтобы ему никогда не приходилось просить у людей денег. Затем Билл произнёс проповедь, после которой он многие годы не проповедовал в Скинии Бранхама.
Для своей проповеди он взял тему о низкорослом Давиде, поразившем огромного филистимского воина Голиафа. Это оказалось вполне подходящей темой, поскольку, подобно молодому Давиду, у Билла также были неравные по силе противники. Без гроша в кармане, он был проповедником из маленького города, выступавшим в вере, чтобы сразиться с некоторыми исполинскими злыми силами этого мира, такими как болезни, страдание и духовное неведение. Однако из-за недостатка квалификации и денежных средств он не беспокоился, ибо знал, что Бог был с ним. А с Богом всё возможно (подтверждение этому находим в истории о Давиде и Голиафе).
Марджи Морган сопровождала Билла и Меду в Сент-Луис вместе с несколькими другими членами его церкви. Роберт Догерти снял палатку размером с цирковой тент и начал рекламировать собрания пробуждения по всему городу.
На первое вечернее собрание пришло всего лишь несколько десятков людей. Билл рассказал собравшимся, как с ним встретился Ангел и дал ему поручение от Бога принести дар божественного исцеления людям по всему миру. Затем он попросил Марджи Морган подняться на платформу и поделиться своим свидетельством. О, это было такое захватывающее свидетельство! Полтора месяца назад Марджи металась в постели и находилась в бреду от ужасной боли. Казалось, что её часы были сочтены. Рак настолько изъел её тело, что ей не оставалось никакой надежды. И затем произошло чудо. Сейчас она чувствовала себя крепкой и здоровой, как и раньше. После этого свидетельства на платформу взбежала Бетти Догерти. Она также выглядела здоровой и энергичной, как любая семилетняя девочка. Взяв эти два свидетельства в качестве фона, Билл произнёс короткую проповедь, призывая людей абсолютно верить в Божьи обетования для получения исцеления. Затем он попросил тех, кто был болен, пройти вперёд. К платформе пришли восемнадцать человек, чтобы за них была вознесена молитва.
Одним из первых людей, за кого помолился Билл, оказалась семидесятилетняя женщина, у которой голова была перевязана бинтом. На кончике её носа была опухоль размером с мячик для игры в гольф. Когда Билл взял женщину за правую руку левой рукой, тыльная сторона его руки обрела болезненно-красный цвет и начала распухать. Он почувствовал, как вибрации, пульсируя, исходили из женщины, проходя через его руку, через предплечье и затем направляясь прямо в его сердце. Он стал изучать скопление белых пупырышков, которое образовалось на тыльной стороне его распухшей и покрасневшей руки. Двигались они таким же образом, как и группа тех белых прыщиков, которые он увидел, когда взял за руку Марджи Морган.
— Это рак, не так ли? — сказал он.
Женщина подтвердила это. После того, как Билл помолился об её исцелении во Имя Иисуса Христа, пульсации в его руке прекратились, опухоль уменьшилась, и его рука вернулась в нормальное состояние. Билл объявил, что женщина исцелена, даже хотя раковая опухоль была отчётливо видна на её носу.
Затем Билл подошёл к пожилому мужчине, который прихрамывающей походкой прошёл вперёд, тяжело опираясь на трость. Мужчина сказал Биллу, что он калека уже многие годы. Когда Билл взял его за руку и не почувствовал никаких вибраций, он заявил права на Божье обетование, записанное в Послании Иакова 5:14-15: “Болен ли кто из вас, пусть призовёт пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во Имя Господне. И молитва веры исцелит больного, и восставит его Господь”. Билл помазал лоб мужчины каплей оливкового масла и затем стал просить Иисуса Христа исцелить его. Не успел Билл закончить молитву, как старичок отбросил в сторону свою трость и бодро зашагал в здоровом состоянии, будто помолодел лет на двадцать. Подняв уже ненужную трость, Билл повесил её на поперечину над платформой.
Так всё продолжалось целый вечер: исцеления происходили одно за другим. В тот вечер два глухих человека обрели слух, а у слепого человека восстановилось зрение. Конечно, не все исцеления были видимыми, но каждый, кто прошёл вперёд, чтобы за него была вознесена молитва, утверждал, что после молитвы Билла с ними происходило нечто сверхъестественное. Толпа разошлась по домам в очень возбуждённом состоянии.
Вести о таких невиданных чудесах мгновенно разошлись по местному региону, и на следующий вечер в палатке уже не оставалось свободных мест. В последующий вечер было поставлено больше стульев, и, тем не менее, много людей стояло снаружи. То же самое происходило в оставшиеся дни недельного пробуждения: палатка была недостаточно большого размера, чтобы под ней можно было разместить всех, желавших попасть внутрь. Несмотря на это, люди, стоявшие снаружи, домой не уходили. Они проталкивались ближе к открытым входам, чтобы слышать проповеди Билла, лелея надежду, что позже им представится возможность пройти вперёд для молитвы.
А какие были исцеления! Никогда Биллу не доводилось видеть, чтобы так много исцелений происходило за один раз в течение одной недели. Люди исцелялись от косоглазия, артрита, грыжи, туберкулёза, диабета, сердечных заболеваний, детского паралича, опухолей, рака, расстройств нервной системы, желудочных заболеваний и так далее.
Людей, которые страдали от каких-либо болезней, Билл определял по знамению в своей руке. Он начал черпать элементарное познание о том, что дар в его руке мог совершать. По- видимому, жизнь каждой болезни, вызывавшейся какими-либо микроорганизмами, вибрировала с определённой частотой. Его левая рука физически реагировала на эти вибрации. Белые пупырышки, появлявшиеся на тыльной стороне его руки, интересовали его больше всего. Конфигурация, в которую скапливались эти пупырышки, казалось, была различной для каждой болезни. Изучив значение каждой отдельной конфигурации, он мог бы определять любую болезнь, вызываемую демоническим присутствием, будь то микроорганизм или вирус. Практики у Билла, конечно, было предостаточно.
В субботу вечером к платформе принесли на носилках 93-летнего мужчину с длинной белой бородой. У него была деревянная нога и искусственный глаз, однако он желал, чтобы была вознесена молитва за его слух, так как он был совершенно глухим. После того, как его помазали елеем и помолились во Имя Иисуса, он мог слышать даже шёпот.
В воскресенье вечером к платформе привели 65-летнего чернокожего служителя. Этот человек был слепым в течение 20 лет. Билл направил свет фонарика ему в лицо, в результате чего его веко всего лишь слегка подёрнулось. Он помолился за мужчину, помазав его елеем и взывая во Имя Господа. Затем Билл выставил свою руку перед лицом слепого и спросил его:
— Можете ли вы видеть мою руку?
Мужчина воодушевлённо затрепетал, воскликнув:
— Да! Да, я вижу что-то. Это тускло и расплывчато.
— Это моя рука, — сказал Билл. — Продолжайте смотреть на неё и скажите мне, когда не сможете больше её видеть.
С этими словами Билл начал идти задом по платформе, продолжая держать свою руку в том же положении на уровне глаз. Когда он прошёл свыше 12 метров к концу платформы, мужчина вдруг посмотрел вверх и воскликнул:
— Хвала Господу! Я могу сосчитать лампы! И я вижу поперечные крепления, к которым они подвешены!
В понедельник утром несколько служителей из города пришли в гостиничный номер Билла, чтобы спросить его, сможет ли он продолжать эти собрания ещё одну неделю. Билл сказал им, что помолится об этом и затем сообщит им своё решение. Когда служители ушли, Билл и Меда встали на колени, чтобы попросить у Господа руководства. После того, как они помолились в течение некоторого времени и замолчали, Меда почувствовала водительство прочитать из своей Библии. Открыв её наугад, она начала читать из 42-й главы Исайи:
Вот, слуга Мой, которого Я держу за руку, избранный Мой, к которому благоволит душа Моя. Я положил дух Мой на него, и возвестит язычникам суд… Я, Господь, призвал тебя в праведность, и буду держать тебя за руку и хранить тебя, и поставлю тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме — из темницы.
Билл почувствовал, что это был ответ на его вопрос. Не видел ли он своими же глазами, как узники выходили из заключения, и даже слепые прозревали? Позвонив служителям Сент- Луиса, он сказал им, что будет продолжать проводить служения пробуждения и исцеления ещё одну неделю.
В тот вечер Билл проповедовал в палатке, которая была до отказа заполнена людьми, и молился за больных до одного часа ночи. Узники продолжали выходить на свободу от таких болезней как свищ, жёлчные камни, заболевания желез, нарушение зрения, высокое кровяное давление, артрит и рак. Казалось, что ничто не могло противостать вере людей в силу Иисуса Христа. У одного мужчины рука была парализована в течение 29 лет. После молитвы он свободно махал ею над своей головой. Женщина-калека, которую принесли на носилках, вышла из палатки без посторонней помощи. Мужчина, у которого был костно-суставной туберкулёз правой ноги, пошёл, притопывая этой некогда больной ногой и не чувствуя ни малейшей боли. Другая женщина, державшая на руках младенца, сказала Биллу, что ребёнок никогда не открывал глаз. Билл помолился во Имя Иисуса, и у малыша открылись глазки.
В один из вечеров одиннадцатилетняя девочка по имени Эвангелина Гетти привела к платформе мальчика младшего возраста, который был глухим. Когда Билл выслушал её историю, он попросил её повторить эти слова в микрофон. Эвангелина сказала, что родители Бобби не верят в Бога, но она верит. Она увидела, что Бог может совершать, поэтому привела своего друга Бобби на это собрание, чтобы он получил исцеление. Билл помазал Бобби елеем и помолился за него во Имя Иисуса. Слух Бобби восстановился.
Это не был единственный случай, когда глухой ребёнок получал исцеление. Однажды, около 12:30 ночи, когда Билл собирался заканчивать молитвенное служение, с задней ст ороны палатки вбежал мужчина, крича:
— Брат Бранхам, подождите! Не заканчивайте ещё.
Мужчина привёл к платформе двенадцатилетнюю девочку и объяснил:
— Я служитель из северной части штата Иллинойс. Некоторые из моих друзей позвонили мне и рассказали о том, как наш Господь Иисус отвечает на ваши молитвы. Я ехал сюда весь день, чтобы вы могли помолиться за мою дочь. За всю свою жизнь она не слышала никакого звука, так как родилась глухой.
Помазав девочку каплей оливкового масла, Билл обратил свой взор к небу и начал тихо молиться: “Дорогой Господь, пожалуйста, восстанови слух этому ребёнку во Имя Иисуса Христа”.
Девочка подпрыгнула, как будто чего-то испугалась. Приложив руки к ушам, она побежала к отцу. Она могла слышать!
В начале каждого вечернего служения некоторые люди, за которых ранее была вознесена молитва во время этого пробуждения, выходили вперёд, чтобы рассказать всем о своих исцелениях. В их числе была пожилая женщина, у которой был рак на кончике носа. В тот же самый вечер, когда за неё помолились, рак отвалился, оставив небольшое углубление в том месте, где была опухоль. Другая пожилая женщина показала, как хорошо сейчас функционировали её руки, объяснив, что в течение последних двух лет обе её руки были искривлёнными и ни к чему не пригодными после неудачной операции. Мужчина, который раньше страдал от суставного ревматизма, продемонстрировал, как хорошо он мог сейчас двигать конечностями. Молодая женщина рассказала о том, как повредила левую ступню, сломав плюсневую кость, которая затем начала выдаваться из-под кожи. Врачи ничем не могли ей помочь. Однако пятнадцать минут спустя после того, как Билл помолился за неё, она почувствовала, что её нога начала холодеть. Посмотрев вниз, она удивилась при виде того, что опухоль уменьшилась, а кость встала на своё прежнее место.
Во время нескольких последних вечеров пробуждения так много людей толпилось вокруг платформы, чтобы за них была вознесена молитва, что Билл едва мог переходить от одного человека к другому. С огромными усилиями и трудностями ему удавалось помолиться за каждого, кто нуждался в молитве, но это означало, что служения длились до двух часов ночи. Когда каждый вечер Билл заканчивал служения, он настолько ослабевал, что господин Догерти должен был помогать ему идти к машине. Днём, вдобавок к этой нагрузке, Роберт Догерти возил Билла по домашним вызовам, чтобы он помолился за тех людей, которые не могли присутствовать на регулярных вечерних собраниях.
Наконец, первые исцелительные служения пробуждения закончились, воодушевив Билла на будущее. Посредством веры входил он в своё новое служение, и Бог благословлял его. За прошедшие одиннадцать дней Билл помолился и возложил руки на более чем тысячу человек. Узники были выведены из заключения, однако это, в свою очередь, влекло за собой определённые последствия. Билл был физически истощён. Тем не менее он чувствовал удовлетворение, потому что знал, что приложил все усилия для продвижения дела Христа. К сожалению, в Сент-Луисе Билл установил такой способ проведения своих кампаний, из-за которого через два года ему чуть ли не пришлось полностью уйти с поприща.
