В то время мои родители были очень бедны. Папа занимался тем, что проверял качество сливок у фермеров, а также заботился о лошадях. Думаю, что весь их недельный доход составлял где-то от восьми до двенадцати долларов. Но однажды мой папа пришёл домой и заявил: “Мэри, я только что слышал проповедь о десятине”.
Она сказала: “Что?”
“Я только что слышал, как священник проповедовал о том, что мы должны давать десятину”, — ответил папа.
Она спросила: “Что ты имеешь в виду?”, потому что в её церкви никто никогда не проповедовал о десятине. Мои родители никогда не слышали об этом раньше. До этого, папа и мама давали в церковь два доллара в год и думали, что они поступают совершенно правильно.
“Ну, — сказал папа, — мне сказали, что Слово Божье учит нас отдавать одну десятую того, что у нас есть, Иисусу, приносить десятину в Божий дом, дом хранилища”.
“Ну, Элдон!”
“Да, — сказал он. — Ты знаешь, я думаю, что Иисус хочет, чтобы мы начали отдавать десятину”.
“Элдон, — сказала мама. — Ты знаешь, мы же каждый цент считаем, чтобы прожить, каждый грош идёт у нас на то, чтобы заплатить за квартиру и купить еды. Мы едва можем покупать мальчикам ботинки, когда нужно. Но, если Бог открыл нам, что мы должны отдавать десятину, то я готова начать”.
В первую неделю они взяли доллар или около этого и отдали эти деньги Господу, потому что они уже принадлежали Ему. На следующей неделе они сделали то же самоё. И так стали делать каждую неделю, отделяя десятину в зависимости от своих доходов. И они стали удивляться. “Мы не можем понять, почему нам хватает девяти десятых на больший срок, чем десяти десятых. Мы не понимаем!” - так восклицали они, удивляясь тому, как Бог даёт им возможность растянуть меньшую сумму денег (а денег действительно было очень мало) на больший срок, и как вообще денег хватает. Конечно, они доверяли Тому, Кому всегда принадлежит победа. Они доверяли Тому, Кто никогда не подведёт. Мы можем подвести друг друга, но Иисус нас — никогда.
Бывало, вечером они становились на колени у своей кровати и молились: “Иисус, Ты знаешь, что у нас очень неприбыльное дело. Господь, мы просто доверяем Тебе. Мы просто хотим исполнять Твою волю". Они отдавали всё в руки Господа, и Бог начал благословлять их. Он посылал им понемногу денег то тут, то там. Мои родители никогда не переставали удивляться тому, как Господь почтил их за верное отделение десятины в соответствии с Его Словом.
Однако не всё было очевидным благословением. После моего рождения, у мамы снова обострился ревматизм. Мне рассказывали, что когда она держала меня на коленях, она выглядела такой больной, что все думали, что у неё вот-вот будет сердечный приступ. Никто не знал, выживет она или нет. Но Бог был милостив и благ по отношению к ней. Прошло чуть больше двух лет, и, несмотря на своё слабое здоровье, она родила моего брата Ричарда. Я так гордился им. Помню, как я взял своего дядю Билли за руку и подвёл его к кровати,, в которой Ричард лежал рядом с моей мамой. Я попросил всех отойти в сторону, потому что я хотел показать новорождённого братика дяде Билли.
Врач сказал, что мама не сможет иметь больше детей, но через два года родился Уоррен. Он весил одиннадцать фунтов три унции и был самым крупным из всех её детей. Потом, через двадцать месяцев, в нашей семье появился мой третий брат — Терранс.
Во время одного из самых сильных приступов маминой болезни, когда я был ещё совсем маленьким, мой отец дал обещание Господу: “Если Ты спасёшь жизнь моей супруги, я снова буду проповедовать”. Конечно, родители регулярно ходили в церковь, а папа время от времени участвовал то в одном, то в другом служении. Но, вскоре после своего обращения, когда Бог использовал его таким чудесным образом во время нескольких пробуждений, некоторые религиозные люди стали выступать против взглядов моего отца. Они стали говорить ему всякие гадости и настолько смутили его, что, казалось, он больше к этому служению не вернётся. Но силой Святого Духа и с Его помощью отец смог продолжить своё служение, несмотря на столь сильную оппозицию. Почти четырнадцать лет мой отец пытался повиноваться Богу и не унывать.
Незадолго до рождения моего третьего брата — Терранса — из маленького прихода в Карлос-Сити пришли три человека и попросили отца стать их пастором. “Ну, — сказал он.— Что же мне идти вот так и проповедовать? Я не чувствую себя способным быть пастором в церкви”.
Но эти люди попросили его помолиться об этом. “Мы придём к вам снова”, — сказали они. Прошло некоторое время, и они пришли снова, чтобы узнать о том, что папа думает по поводу их просьбы. Но он по-прежнему не мог принять решение. Он согласен был пойти и проповедовать на одном богослужении, но он не мог взять на себя ответственность быть их пастором.
Мама тогда ещё лежала в постели после рождения Терранса. Папа вошёл и сел рядом с её кроватью. Он сказал: “Мэри, эти люди вернулись, чтобы узнать, не поеду ли я в Карлос-Сити проповедовать, а я не знаю, что им сказать”.
Мама ответила: “Ну, они, кажется, приехали уже в третий раз. Я думаю, если ты хочешь проповедовать, то сейчас самое время ехать».
Однако папа не хотел ехать и сказал, что у него нет подходящей одежды для того, чтобы ехать к чужим людям и проповедовать им. У него был довольно хороший костюм, но пиджак порвался на спине. Поэтому мама сказала ему: “Ну, Элдон, я знаю, что могу зашить этот пиджак, а, когда его отгладишь, никто и не скажет, что его когда-то чинили”.
Папина мама тоже была там, и он сказал ей: "Как я поеду в церковь? У меня нет машины. У меня есть только грузовик”.
Бабушка ответила: “Элдон, я верю, что, если ты обещал Богу, то ты поедешь. Когда настанет время, ты найдешь способ. Я верю в это”.
Поговорив с ней ещё немного, мой отец сказал: “Ну, если ты так думаешь, то я скажу им, что я приеду проповедовать”.
Это произошло вскоре после того, как мои родители начали постоянно отдавать десятину, и практически сразу после того, как мои родители решили, что папа будет пастором в Карлос-Сити. Однажды к нам пришел незнакомый человек и сказал папе: “Я хочу продавать вам масло для машины”. Несомненно, речь шла об оптовой партии масла. И, конечно же, у папы не было денег и на один галлон масла, не говоря уже о двадцати пяти галлонах (то есть о четверти бочки). Возможно, он бы просто рассмеялся, потому что он любил посмеяться, и очень хорошо умел это делать.
После того, как они поговорили немного, человек сказал: “Мистер Хельм, на самом деле я приехал сюда вовсе не для того, чтобы продать вам масло. Я приехал для того, чтобы нанять вас в качестве агента “Стандарт Ойл Рефайнинг Компани” с оплатой сто восемьдесят долларов в месяц плюс комиссионные”.
Мой отец ответил: “Вы уже наняли меня, сэр”. За несколько минут доход моих родителей возрос с пятидесяти долларов в месяц до ста восьмидесяти долларов с лишним! Вот видите, десятина открыла путь. Их повиновение открыло двери: они отдавали Богу, когда им казалось, что у них не хватает на жизнь. Они отдавали десятину Богу, а за это Бог дал им прибыль с избытком.
Благодаря этой новой открывшейся для нас возможности, мы переехали в Паркер-Сити, штат Индиана в сентябре 1922 года. Мы оказались в том самом поселке, где мне предстояло принять Христа как своего Спасителя, и где мне предстояло встретить свою будущую жену. Для меня благословение думать о том, что желание моих родителей отдавать Богу то, что принадлежит Ему, направило нас на путь, ведущий к победе. Слава Богу!
