27 мая 1934 года Флоренс Спенс стала моей женой. Скромная свадьба была отпразднована в доме её родителей. У нас почти ничего не было, и до конца этого лета мы жили у моих родителей, за один квартал к западу от дома Грэйс и Оры Спенсов. Мои пятеро братьев любили Флоренс как свою родную сестру. В конце концов, это была первая девочка в нашем семействе. Они и сейчас совершенно по особенному любят её.
Бог призвал меня на служение Себе. Я почти ничего не знал о нашем будущем, но знал, что на мне рука Божья. Вспоминаю, как 24 января 1933 года мой отец, подняв высоко над головой свою старую Библию, сказал: “Сынок, ты будешь проповедовать Евангелие, держи эту Книгу в своём сердце, потому что через эту Книгу действует сила Божья”. С тех пор, я всегда старался и до сих пор стараюсь следовать этому совету своего отца.
Однако при этом я знаю, что одной Библии недостаточно: сначала мы должны узнать Иисуса. Однажды меня послали на служение пробуждения в одну из церквей города Ноксвилла в штате Теннеси, и там я встретил молодого человека, который четыре года интенсивно изучал Библию. Он был на семи, а может быть, и на девяти богослужениях, прежде чем наступил тот знаменательный вечер, когда он решительно направился к алтарю, чтобы принять Иисуса Христа, как своего Спасителя. Он знал Библию, он был учителем Библии, он проповедовал Библию, но в сердце своём не знал Иисуса. Когда он действительно встретил своего Господа, то сказал, что это самый счастливый день в его жизни. Он потратил годы на изучение Божьего труда, но он так и не позволил Слову стать плотью внутри него.
Осенью 1934 года я поступил в Университет Тэйлора. Учеба не очень-то интересовала меня, но Господь помогал. Я узнал, что в числе прочего в Университете учили и об освящении. Я очень мало знал о святости, которая следует за возрождением человека. Мой отец тоже никогда не слышал, чтобы об этом проповедовали, и мало что понимал в этом. Он проповедовал много лет и знал людей, которые говорили о своей большой святости, но при этом не платили по счетам. “Ну, — бывало, говорил папа, — я не думаю, чтобы в этом было что-то особенное, потому что не так уж много людей, живущих в святости”. Он отрицал освящение из-за того, что некоторые люди им пренебрегали. И я придерживался той же точки зрения. Мой преподаватель учил меня, что после того, как человек получает оправдание, он должен быть освящён. “Я просто не верю в это”, — по-прежнему говорил я.
Следующей осенью мы вернулись в Тэйлор, и я стал учиться на втором курсе. По расписанию было запланировано, что серию молитвенных собраний в Университете проведет доктор Пол Риз. Доктор Риз — это, пожалуй, один из самых великих проповедников на земле. Его называют “князем проповедников", и при этом он очень снисходительный, добрый и любезный человек. Во время последнего собрания вечером 22 сентября 1935 года он проповедовал об освящении. Он завершил свою проповедь, и прихожане запели песнопение о призыве к покаянию, когда вдруг, на втором или третьем стихе песнопения, я услышал, как чей-то голос сказал: «ЛОРЭН ХЕЛЬМ, ЧТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ ПО ПОВОДУ СВОЕГО ОСВЯЩЕНИЯ?” Это испугало меня. Я сказал про себя: “Ничего я не собираюсь делать”.
И во второй раз голос спросил: “ЧТО СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ ПО ПОВОДУ СВОЕГО ОСВЯЩЕНИЯ?”
Я не знал, что делать. Я снова ответил: “Ничего”. Бог в третий раз обратился ко мне, и снова я сказал: “Нет!" Когда Он в четвёртый раз обратился ко мне, Его сила коснулась макушки моей головы и стала работать во всём моём теле до тех пор, пока я не подумал, что превращаюсь в камень. Когда эта сила достигла моего сердца, она стала, как бы удалять жизнь из моего тела. Скажу вам, что, когда жизнь уходит из вашего тела, то вы, волей-неволей, начнёте задумываться о том, что делать в этой ситуации.
Видите ли, я был человеком упрямым. Если я верил во что-то, то я стоял на своём, независимо от того, что говорили вокруг люди. Я был убеждён, что освящение — это ничто. Но теперь меня убеждал Бог, и Он хотел подвинуть меня к освящению. Его сила отнимала у меня жизнь.
Я вышел в проход между рядами и, как мне показалось, закричал во весь голос. Потом моя жена рассказывала мне, что не слышала меня, но у меня было такое ощущение, как будто бы я кричал из всех сил, потому что был в отчаянии. Если когда-нибудь Бог явит Себя вам, как Он явил Себя мне в тот момент, то, я думаю, что вас бы это тоже коснулось. Неважно, кто вы, Бог коснется вас.*
Дьявол сказал: “Не говори: “Освяти меня!”
Но я закричал: “О, Боже! О, Боже, освяти меня!”
Когда я закричал, прося Бога освятить меня, Святой Дух стал действовать в моём сердце. Я упал на колени перед алтарём и продолжал молиться. Моё освящение началось не у алтаря, а ещё в проходе между рядами, когда я выходил вперёд на молитву. Я был настолько уверен, что не верю в освящение после обращения, но я знал, что в тот момент это освящение началось в моём сердце по вере моей. Я знаю, что был духовным банкротом, и что во мне было так мало Божьей любви, но Бог начал работать в моём сердце в тот сентябрьский вечер, и эта работа Божья никогда уже не прекращалась. Дух Его продолжал эту работу.
До того, как Бог начал эту работу в моём сердце, я, бывало, сердился. Я, бывало, становился злобным. Я привык всё делать очень быстро, а моя жена привыкла всё делать медленно. Бывало, я говорил: “Поспеши, дорогая. Дорогая, пойдём скорее, а то мы опоздаем!” Чем больше я это говорил, тем больше она расстраивалась. После того, как я был освящён, я стал помогать ей, а не расстраивать её. Я понял, что даже могу помогать ей купать детей. Я увидел, что Господь даёт мне долготерпение и смирение. Он начал удалять от меня грубость, которая скрывалась под моей внешней пристойностью. Он начал искоренять во мне грех. Он стал удалять от меня те мои черты, которые печалили Его, и Он по-прежнему продолжает совершенствовать меня изнутри. Слава Господу!
Когда вы получаете спасение, вы получаете спасение от тех грехов, которые вы совершили с тех пор, как вы стали осознавать, что такое грех, тех пор, как вы стали отличать добро от зла. Когда вы получаете освящение, то вы очищаетесь от принципа греха (закона греха и смерти-прим. ред.), с которым вы родились, оттого, что унаследовали по своей плотской природе. В вашу жизнь должна прийти работа Святого Духа, очистить вас от всякой нечистоты, уничтожив вас, а затем, как можно быстрее наполнить всей полнотой Его Духа.
Эта доктрина привела к разделению многих церквей, а мы не должны рассуждать об определениях, о богословских дискуссиях и обо всём, что разделяет нас. Святой Дух действует в каждом мужчине и каждой женщине несколько по-разному. Не пытайтесь испытать то, что испытывал кто-то другой, или сделать так, как делал кто-то другой. Ищите только Иисуса и Его любви. Настройте своё сердце и свой разум прямо на Иисуса и сопротивляйтесь всякому смятению, всякому унынию и всяким раздорам, давая возможность Святому Духу вести вас.
Бог хочет, чтобы вся церковь была освящена, чтобы она была отделена от мира для Него: и мы должны делать всё возможное для того, чтобы достичь этого. На протяжении многих лет я нередко замечал, что люди, которые думают, что они достигли освящения, на самом деле только лишь получили настоящее обращение. Думаю, что многие люди на самом деле так и не достигли святости сердца. Мы останавливаемся на этом пути и остаёмся довольными тем, что достигли. Мы больше принадлежим миру, чем отдаём себя Богу. Если бы Бог мог найти нескольких людей, которые полностью отдали бы себя Ему, о, чего бы Он только тогда не сделал во славу Иисуса!
Возлюбленные мои, я немало проповедовал, прежде чем узнал об этом, и сейчас я всё ещё этому учусь. Многие думают, что они могут достичь освящения, живя духовной жизнью время от времени, от случая к случаю. Но на освящение может претендовать только тот человек, который ищет прежде Царства Божьего. Человек, в сердце которого любовь и радость в Иисусе, человек, который изо всех сил старается повиноваться Богу.
Многие годы тяжким бременем было для меня то, что Бог хочет, чтобы вся Церковь, всё Тело Его, все мы были освящены. Иисус сказал: “Освяти их истиною Твоею; слово Твоё есть истина... и за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною... Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, да уверует мир, что Ты послал Меня”.
Двадцать лет назад я был глубоко поражён словами “...да уверует мир, что Ты послал Меня». Мир никогда по-настоящему не узнает, что Иисус, Сын Божий — это истинный Человек, единственный Спаситель, до тех пор, пока вся церковь не будет освящена. Я всё больше убеждаюсь в том, что каждый мужчина, каждая женщина, каждый юноша, каждая девушка нуждаются в освящении. Если мы не будем стремиться к этому, то мы будем испытывать недостаток Божьей воли, и миллионы душ, которым никто не расскажет о Боге, навеки погибнут.
Многие из тех, кто знает Иисуса, могут также погибнуть, потому что в церкви мы не настаиваем на том, что путь к Царству Божьему лежит через очищение сердца, через то единство, о котором Иисус молился почти две тысячи лет назад. А поскольку мы не приходим в Царство Небесное, где мы так нужны, сила Божья не может протекать через Тело Его и приводить грешников к Иисусу. Сила Божья может действовать через церковь настолько, насколько все верующие в этой церкви всем сердцем повинуются Богу, полностью отказываются от собственного “я” и получают освящение.
Когда человек освящён Святым Духом, с ним просто чудесно общаться. Он добр, любезен, долготерпелив и, по Божьей благодати, никого ни в чём не обвиняет. Он — миротворец, помощник, поддерживающий и воодушевляющий всех. Он наполнен радостью, неизреченною и преславною.
Конечно же, освящение — это только начало хождения с Богом. Нельзя сидеть, сложа руки, и думать, что освящение будет автоматически продолжаться всегда. Много лет назад, люди думали, что им только нужно выйти вперед и получить освящение. А потом они сидели, сложа руки, вспоминая о том, что пережили в тот момент. Но мы только в начале пути. Теперь начнётся повседневная жизнь, в которой нам нужно будет умирать для собственного “я”, и произвести уничтожение этого “я” может только Святой Дух. Это значит, что мы должны надеяться на Бога, глядя на Него каждый день и получая от Него жизнь и силу. Это значит, что мы должны быть готовы к постоянному самоотречению, к тому, чтобы взять свой крест и следовать за Иисусом.
Когда мы освящены, это заметно во всём. Где бы мы ни были, мы становимся светом на этом месте. Мы больше уже не жалуемся на церковь, не ропщем по поводу её дел, не обвиняем ни в чём каких-то конкретных людей. Мы наполнены хвалой и благодарением. Когда пастор проповедует, мы молимся за него, взываем к Иисусу о помощи для него и стараемся трудиться вместе с ним. Мы не будем сидеть на задних рядах с выражением скуки и безразличия на лице.
Когда Бог начинает освящение внутри нас, мы хотим только Слово, которое откроет ещё скрытые во тьме уголки нашего сердца для славного света Евангелия. Мы радуемся Слову, проповедуемому с помазанием, больше, чем футбольному матчу, игре в баскетбол или карнавалу.
Когда мы действительно начинаем искать чистоты и святости для своего сердца, то начинаем менять своё отношение к ближнему. Мы возвращаем карандаши, которые мы “позаимствовали" в офисе. Мы возвращаем инструменты, которые взяли в мастерской, и приносим извинения. Мы платим по счетам, по которым надо было заплатить уже давно. Если мы когда-то сказали что-то плохое в адрес пастора, соседа, родственника, начальника или сотрудника, то это глубоко огорчает нас, и мы чувствуем, что должны попросить у этих людей прощения. Появится много “мелочей”, которые нужно будет привести в порядок.
Однажды, будучи ещё в седьмом классе, я как-то встретил в вестибюле учителя физкультуры. В тот день ребята доставили ему очень много неприятностей, он был очень раздражён, и, когда я спросил его, когда у нас будет урок физкультуры, он повернулся и пнул меня ногой в бок. Хотя он толкнул меня совсем не сильно, и мне не было больно, я всё-таки был очень огорчен.
Наступило время, когда мне нужно было очистить своё сердце от этого огорчения и попросить у этого человека прощения. Я сказал ему: “Извините. Мне стыдно, что у меня возникли какие-то дурные мысли по отношению к вам”. Но когда сатана поместил это огорчение в мой ум, я испытывал это огорчение настолько долго, что оно укоренилось в моём сердце и осталось там. Мне пришлось просить Господа, чтобы Он уничтожил во мне это огорчение и поставил всё на место.
Если мы хотим, чтобы наше сердце было совершенным, то мы должны уметь возмещать ущерб, нанесенный другим. Мы никогда не должны отказываться от примирения с ближним. Христос действительно хочет, чтобы наши сердца были чисты. Он хочет святости в нашей внутренней жизни, в Его Церкви. В Слове Своём Он говорит: “Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа”. Мы должны стараться быть чистыми. Мы должны сохранять себя в совершенстве.
И тут я слышу, как кто-то говорит: “Брат Хельм, ты же наверняка знаешь, что в этой жизни человек не может быть совершенным, так что нечего и пытаться”.
Хочу сказать вам, что, если бы инженеры и механики не пытались сделать цилиндры в моей машине совершенными, машина была бы неисправной. Если бы внутренние детали двигателя моей машины не были сделаны, как следует, если бы клапаны располагались не там, где нужно, то не было бы нужного давления, и не было бы энергии для того, чтобы приводить машину в движение, то и вовсе двигатель сломался бы. Точно так же и у человека, погрязшего в болоте духовных проблем и не пытающегося из этого болота выкарабкаться, в душе что-то не работает. Или сердце его должным образом не настроено на любовь, или душа его не в ладах с совершенной волей Божьей.
Большинство людей не хотят и слышать о христианском совершенстве. Плотский ум приходит в негодование и начинает сопротивляться при всяком упоминании о чистоте сердца и о необходимости полностью отдавать своё сердце Богу. Но Апостол Павел явил собой прекрасный пример христианского совершенства. О христианском совершенстве проповедовали и старались воплотить его в своей жизни Джон Уэсли, Чарльз Дж. Финней, Д.С. Уорнер, Э.Э. Байрэм, Э.Б. Симпсон, Бад Робинсон и многие другие смиренные служители Божьи. Мне нужно стремиться к тому, чтобы сердце моё было чистым, и чтобы в самой глубине моего сердца было твёрдое решение сделать своё сердце совершенным во Христе. Если в моём сердце нет этого твёрдого решения, то Бог разочарован во мне. Я рождён во грехе, и я большой грешник, и всё- таки Иисус умер не только для того, чтобы спасти меня от моих грехов, но и от всякого греха. Он хочет, чтобы я не имел никакого отношения к греху. Он страдал на кресте для того, чтобы я был освящён и очищен, для того, чтобы во мне появилась частица Его божественной природы.
Сам Иисус призывает нас: “Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный” (Евангелие от Матфея 5:48). Многие люди стараются достичь совершенства в мирских делах. Например, каждый спортсмен стремится к совершенству. Разве не чудесно было бы, если бы христиане для того, чтобы сделать совершенными свои сердца, прилагали бы каждый день такие же усилия, какие прилагают спортсмены, пробегая несколько миль в день, для того, чтобы стать более ловкими и сильными! Спортсмен радуется усталости, которая наступает после тренировок. Это дает ему удовлетворение. Однако, когда дело доходит до совершенствования души, плотский ум начинает рассуждать: “Это глупо. Не делай этого. Оставьте нас в покое. Не пытайтесь говорить нам, что мы должны быть совершенными”.
Но мы должны стремиться к совершенству. Бог радуется, когда мы пытаемся совершенствоваться. Бог бывает глубоко опечален, когда мы останавливаемся, не стремясь идти дальше, к тому, что Он считает для нас лучшим. Мы можем познать совершенство и стремиться к нему только по Божьей благодати, через Дух Христа, через самоотречение, неся свой крест, каждый день умирая для собственного “я” и с радостью подчиняясь Богу.
Я убеждён, что очень немногие люди действительно получили освящение. Многие начали идти к освящению, но немногие продолжили этот путь в покорности и самоотречении до тех пор, пока Бог действительно не очистил их сердца и не пришёл в их жизнь со Своим Святым Духом. Это не может произойти без распятия. Это значит, что нам нужно умереть для собственного “я” и для путей плоти, чтобы Христос действительно жил в нас.
У Джона Т. Хэтфилда — этого замечательного Божьего человека — до того, как он получил освящение, был такой характер, что, когда его жена не успевала вовремя собраться в церковь, он сам запрягал лошадь, садился в дрожки и ехал, а жену заставлял идти пешком. Она была поистине святая женщина, и никогда не говорила на это ни слова. Она шла пешком, входила в церковь и садилась рядом с мужем. При этом на лице её была улыбка. “Она была кроткой, как голубка, и обладала поистине ангельским терпением", — писал Джон в своей автобиографии.
Джон получил спасение за восемь лет до того, как впервые услышал о внутренней святости сердца. Но однажды его пастор получил благословение во время межцерковного собрания, на котором говорили о святости, и стал проповедовать об освящении. На Джона эти проповеди произвели очень сильное впечатление. Он молился и взывал к Богу, прося о святости, и вскоре Бог послал ему такое благословение, что он решил, что это и есть освящение.
Однажды вечером они с женой пытались перенести курицу-наседку на более удобное место. Перенеся яйца на новое место, Джон аккуратно посадил курицу в гнездо, но, вместо того, чтобы спокойно сидеть, курица встала. Джон снова посадил курицу на место. Но курица снова и снова вставала. Всякий раз, когда она вставала, он усаживал её на место всё с большей и большей настойчивостью. “Ну, садись же ты на эти яйца!” — приказывал он. Поскольку курица не понимала человеческого языка, она снова вставала. Он не умел говорить на языке куриц и пытался убедить её по-своему. К тому времени, когда ему всё- таки удалось это сделать, несколько яиц разбились, курица осталась без нескольких перьев, а Джон понял, что он вовсе не освящён. То, что он принимал за освящение, было всего лишь благословением.
В другой раз, он решил отлучить телёнка от коровы и приучить его есть из ведра. Он решил, что телёнок уже слишком долго питался молоком. Налив в ведро немного молока, Джон очень ласково стал уговаривать телёнка пить из ведра. Однако всякий раз, когда Джон приближался к телёнку с ведром, телёнок отворачивал голову. Иногда телята сразу начинают пить из ведра, но часто требуется какое-то время, чтобы приучить их. “Ну, опусти свою голову”, — говорил Джон. Конечно, телёнок не понимал того, что ему говорили, и всякий раз отворачивал голову.
Потрудившись так довольно долго, Джон, наконец, добился того, что телёнок окунул свой нос в молоко. Но тут он так испугался, что встал на задние ноги. Госпожа Хэтфилд при этом пыталась удержать ведро. Вскоре Джон начал объяснять ей, как нужно это ведро держать, и объяснял он это очень громко.
Его запас терпения иссяк. Джон вскочил верхом на телёнка, схватил его за уши и окунул морду телёнка в молоко до самых глаз. Телёнок тряхнул, как следует головой, и Джон, его жена и ведро с молоком полетели в разные стороны. Насколько я помню, Джон признался, что при этом он испытывал такую ярость, что стал пинать телёнка ногами, выгоняя его из стойла. И грозился убить этого телёнка. У него, как и у многих из нас, до того, как Бог очистил нас, был тяжёлый характер. И снова Джон понял, что он не освящён. Он думал, что действительно получил освящение, но оказалось, что не получил. Он только молился, и в ответ на свою молитву получил благословение.
Однако наступил тот памятный вечер, когда пастор попросил Джона помолиться за людей, стоящих у алтаря. Бог чудесным образом благословил душу Джона в тот вечер, но, по мере того, как богослужение продолжалось, он всё больше чувствовал, что сейчас ему нужно чистое сердце, как никогда прежде. Никогда раньше ему так сильно не хотелось избавиться от своей злобы, как в тот момент.
Он начал молиться за людей, которые стояли у алтаря и плакали, но вскоре он стал молиться и за самого себя. Полгода он ждал полного освящения своего сердца. Получая одно благословение за другим, он по-прежнему продолжал молиться, а между тем, ветхий человек по-прежнему управлял его жизнью. В тот вечер, Святой Дух помог ему увидеть, что он молился, получал благословения, но не испытывал свою веру, стараясь получить Божье обетование. И наступил момент, когда он сказал в своём сердце: “Господи, я верю!”, и тотчас же на него снизошёл огонь. Он понял, что то, о чем он молился, произошло! Бог освятил Джона Т. Хэтфилда. (И сейчас, когда я рассказываю вам об этом, сила Божья проходит через моё тело, подтверждая, что действительно он был освящён). На следующее утро после этого благословенного события Джон доил корову, ту самую корову, с которой у него всегда бывало немало неприятностей. Бывало, она ждала, пока ведро совсем наполнится, а затем брыкалась, опрокидывая ведро и проливая молоко. Раньше Джон пинал её ногами, бил кулаками и по-всякому ругал.
В то утро он был настолько поглощён радостью в Иисусе, что почти не обращал внимания на корову. Но как только он кончил её доить, и стал вставать на ноги с ведром, наполненным парным молоком, корова брыкнулась и разлила молоко. Густое парное молоко расплескалось на голову Джона, залило ему лицо и одежду, потекло за ворот.
Вместо того, чтобы бить корову кулаками или ругать её, как Джон делал это раньше, он прошёл вперёд, обнял корову за шею и спокойно признался, что он сам виноват в том, что корова брыкалась. “Ты — славная корова, — сказал он этой ничем не примечательной скотинке. — Ия люблю тебя. Я больше не буду пинать тебя ногами. Если хочешь брыкаться, брыкайся. Но я хочу, чтобы ты знала, что я освящён, больше я не буду пинать тебя ногами”.
В книге рассказывается о том, что жена Джона в то утро увидела, как Джон шёл по тропинке, ведущей в дом из сарая. А с его рук, с лица и одежды капало молоко. Но на лице его при этом была улыбка! Она обрадовалась: она поняла, что Джону удалось сбросить с себя это тяжкое бремя. Ветхий человек был убит. Джон наконец-то был освящён!
