8 июня 1943 года, мы въехали в красивый дом номер 301 по Ист Норт Стрит, и он стал нашим домом на следующие шестнадцать месяцев.

Святой Дух призвал меня к тому, чтобы я ожидал Бога в чтении Его Слова и молитве. Это я и стал делать. Я пытался читать по десять иди двенадцать глав Слова Божьего в день. Иногда мне удавалось прочесть больше, иногда меньше. Я также старался проводить от одного до четырёх часов в день на коленях, ожидая слова от Бога, но были дни, когда это было меньше часа. Это были не какие-то строгие правила, установленные мной, исходя из формального чувства ответственности. Мне нравилось ожидать слова от Бога, говорить с Ним, славить Его и (что особенно важно) слушать Его. Самое большое время, которое я провёл в молитве на коленях за сутки — это чуть более одиннадцати часов.

Думаю, что за этот первый год у меня было одно или два служения пробуждения. Конечно, я мог разослать во множество церквей объявления о том, что готов проводить евангелизационные служения. Но Святой Дух открыл мне в моё сердце: “Ты можешь идти в евангелизационное служение, но, если ты пойдёшь туда, это будет твоё собственное дело. Если ты подождёшь, пока Я пошлю тебя, то это будет Моё дело, а то, что Я начинаю, не кончается”.

Ожидать Бога нужно постоянно и неизменно. Это столь же необходимо для истинного христианства, как дыхание для тела. Наше ожидание Бога должно быть постоянным и непрерывным, таким, каким должно быть дыхание, для того, чтобы поддерживать в организме жизнь. Если мы не дышим, мы умираем. Если мы не ожидаем Бога, то оказываемся в духовной тьме и опустошённости, приходим к духовной бедности и смерти.

Глубокая необходимость в том, чтобы ожидать Бога, заключается, прежде всего, в самой природе человека. Первыми грехами человека были непослушание, гордыня и недоверие Богу. Человек захотел сделать по-своему. Он предпочёл сделать то, что Бог не разрешал ему делать, понадеявшись на собственные суждения, а не на Всемогущего Бога. Человек решил полагаться на себя, а не на Бога, и пожелал получить знания, которые сделали бы такую самонадеянность возможной.

С тех пор, как неповиновение увело нас от Бога, путь назад, к общению с Богом, лежит для нас через повиновение в Иисусе: мы должны делать то, что Бог побуждает нас делать, выполнять то, что Он приказывает нам выполнять. Однако трудность заключается в том, что для того, чтобы исполнять Божью волю, мы должны смириться. Вся наша натура протестует, она не хочет сдаваться, не хочет быть покорной, не хочет действовать по Божьему плану и по Его приказу.

Видите ли, тут-то и наступает кризис. Это вопрос видения. Мы должны каким-то образом увидеть то, к чему непоколебимо ведёт нас Бог. Лет пятнадцать или семнадцать назад, я общался с Богом в молитве, когда Святой Дух открыл мне: “То, что начинает Бог, никогда не заканчивается. Тому, что начал Бог, не будет конца”. И напротив, всё то, что мы придумываем, изобретаем и осуществляем, не несёт в себе жизни. К чему бы мы ни прикоснулись, оно, в конце концов, становится мертвым. Мы — земные люди, а всё земное обречено на смерть.

Жизнь только в Иисусе. Жизнь приходит только от Бога. Только Бог действует на земле через Святой Дух так, чтобы у нас была духовная жизнь. Вот что Он открыл мне в апреле 1942 года, когда сказал: “Только Мной, Святым Духом, они (все люди) будут накормлены. Только Мной, Святым Духом, они могут быть накормлены". Но силы зла стараются сделать так, чтобы мы не поняли этой простой и непоколебимой истины. Если мы не будем в достаточной степени ожидать Бога, то вскоре узнаем, что не можем участвовать в деле Царства Божьего до тех пор, пока Бог не будет вести и наставлять нас.

Благодаря этой простой и доступной для понимания истине самое важное на земле занятие — это узнавать, что Бог хочет от нас в нашей жизни — какое слово посылает Он с небес, какова Его воля для меня. И в сердце своём я должен выбирать Божью волю.

Поскольку в нас есть внутреннее стремление к непослушанию, мы должны ждать, пока Бог научит нас, как получать предназначенные для нас инструкции. Дело в том, что Бог должен многое сделать с нами прежде, чем мы будем готовы к тому, чтобы исполнить Его инструкции. Богу предстоит долго работать внутри нас, пока мы начнём ожидать Его и готовиться к труду для Царства Божьего.

Бог может действовать только через тех людей, которые ждут Его. Он не может действовать через человека, который действует сообразно своим собственным идеям так, как ему самому удобно.

Ожидая Бога, мы, прежде всего, учимся духовной наблюдательности. Мы наблюдаем за Личностью Бога, мы наблюдаем за Его Словом, мы смотрим на Сына Божьего, мы смотрим на Святой Дух. Затем, луч Божьей любви освящает и показывает нам нашу внутреннюю сущность. Мы начинаем понимать, кто мы такие, что мы собой представляем, как мы ничтожны и как ограничены. Ожидая Бога, мы учимся духовной наблюдательности. Мы постепенно начнём понимать, что Бог хочет сделать через нас, если Он сможет уничтожить в нас плотское, мешающее всему остальному, что есть в нашей натуре, и вредящее нам.

В ожидании Бога—духовное совершенствование, духовное распятие. Иногда нам приходится ждать довольно долго, прежде чем мы увидим, что же в нас мешает Богу и не даёт потоку Святого Духа свободно протекать через всю церковь. Есть многое в жизни отдельно взятых людей, что не позволяет Святому Духу свободно протекать через всю большую группу верующих. И поэтому, все вместе эти верующие, всё это Тело Господне не приносит плода. Очень мало силы Божьей проходит через церковь, когда отдельные органы этого тела не желают подчиняться духовным законам Слова Божьего. Но когда каждый член этого тела уповает на Бога в молитве, Святой Дух пронизывает его и начинает совершенствовать, распиная его собственное “я".

Уповая на Господа, мы видим себя такими, какие мы есть. Исайя сказал: “В год смерти царя Озии видел я Господа, сидящего на престоле высоком и превознесённом...” Великий пророк Божий признался: “В год смерти царя... я увидел”. Когда мы уповаем на Господа в смиренном ожидании, Он начинает уничтожать в нашей жизни преклонение перед царями. Именно тут начинаются дела нашего собственного “я”, нашего “эго", нашей самонадеянности: то, что мы думаем о себе, то, что мы думаем о своих возможностях. Бог начинает открывать нам нашу нечистоту, наше ничтожество, страсти, неверные цели, эгоистические побуждения и наши искаженные представления.

Когда мы ждём слова от Бога несколько месяцев или несколько лет, Он показывает нам, что в нашей жизни есть дух противоречия, дух ненависти или злобы. Стоит нам немного постоять на коленях, ожидая слова от Господа, как Он откроет нам, что в нашей внутренней жизни есть рассуждения, с которыми нам нужно покончить. Естественно, мы хотим знать — почему? Но Бог не может действовать через нас, если мы хотим знать ответы на все вопросы. Он может действовать через нас, только если мы полностью подчинимся Ему, и ответом для нас станет жизнь Христа в нашей жизни, исполненной повиновения, подчинения и доверия Богу.

Там, где мы молимся, Бог встречает нас, и, в Его присутствии, мы узнаём, что мы должны пройти через распятие. С великой агонией души мы осознаём, что плотское в нас должно быть уничтожено, вычеркнуто и полностью вымыто из нашего сердца и ума кровью Иисуса. Это нелёгкое время. Это очень серьёзно. Вам будет казаться, что вы умираете, но вы, наоборот, будете идти навстречу жизни. Бог будет убивать вас, но вы станете ещё более живыми, потому что Он будет действовать через вас.

Сами мы этого сделать не можем. Мы не можем организовать это и выполнить это сами. Бог может сделать это только через людей, которые хотят оставаться в Его руке, хотят ждать, стремясь к той цели, которую Он для них наметил, пока Он очистит их от их слабостей, от всего того, что искажает, отпугивает, ранит и раздавливает, от всего того, что в нас печалит Святой Дух.

Когда мы успокаиваемся, Бог начинает ломать нас. Нужно спокойствие, чтобы всё ясно видеть. Когда мы ясно видим Бога, и перед нашим взором Иисус во всей Своей красе, то начинаем видеть, почему нас следует сломать, почему нас следует очистить, омыть и наполнить Святым Духом. Эта ломка — только начало Божьей “хирургии”.

Ни один пастор и ни один мирянин не сможет с победой служить в церкви, если он разбит и подавлен. Он может делать большую работу и, подобно апостолам, которые вернулись к своим земным делам, трудиться всю ночь и не поймать ни одной рыбы. Он может работать и работать, но не будет божественной радости и небесной победы.

Большинство людей не хотят ждать Бога. Они строят свои собственные планы, сами устраивают свою жизнь, а потом говорят: “Не понимаю, почему для нас настало такое трудное время, и почему во всём приходится разочароваться?” Часто мы просто не хотим ждать, но Бог приучает нас к ожиданию, давая пройти через суровые испытания. Если мы не ждём Бога, то, так или иначе, нам придётся остановиться. Тормоза обстоятельств сотрут нас в порошок, если мы не хотим уповать на Бога и дать Ему возможность действовать так, как Он считает нужным, то что-то остановит наше духовное развитие. Лучше научиться ждать с самого начала, ждать, пока всё не встанет на свои места, чтобы мы могли затем двигаться в правильном направлении. Иначе мы не достигнем тех целей, которые поставил перед нами Бог.

Как только мы начинаем делать всё так, как надо, мы начинаем медленно двигаться к Царству Божьему. Часто человек, пришедший к Иисусу с опозданием, потом хочет мчаться вперёд на полной скорости. Это духовная незрелость. Зрелый святой движется медленно и с осторожностью. Он тщательно обдумывает свои поступки и свои решения. Это начинаешь понимать, прожив жизнь в ожидании Бога.

Когда Бог открыл мне, что Он хочет, чтобы я ждал от Него слова, я не понял всего того, что Он хочет от меня, но с радостью стал ждать. День за днём я молился и ждал. Временами я молился с особым рвением и особой силой полчаса или час, потом ждал час или полчаса. Я прислушивался, стараясь услышать, чему Бог учит меня, стараясь получить от Него откровение. Богу нужно было многому научить меня.

Во мне было много плотского — того, что нужно было удалить, прежде чем Бог мог мне позволить помогать другим людям. Если бы я попытался помогать кому-то, руководствуясь собственными представлениями и предположениями, то я легко разочаровал бы и обидел Его. Но когда Бог ведёт меня, то это идёт на пользу всем. (Если бы только мы могли понять это, то ради одного этого стоило бы написать всю эту книгу). И я до сих пор продолжаю учиться.

Многие люди в церкви пытаются говорить вам, что нужно делать. Как правило, духовный человек не стремится никому давать советы. Он никогда не будет говорить пастору, какие у него должны быть программы. Обычно, только человек, действующий по плоти, пытается давать инструкции священнослужителю. Человек, который думает, что он знает всё о духовном, ещё мало ждал Божьей воли. Если он немного подождёт, то он поймёт, что знает очень мало, и что только Бог обладает всей необходимой информацией. Это один из первых уроков, которые мы получаем, уповая на Бога.

Понимаете ли вы, что всё, что мы знаем, — все наши попытки что-то понять, наши теории, наша интуиция — много раз доставляли нам столько неприятностей? Слово Божье учит нас: “Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой”. Тут нечего и говорить: от незнания ничего хорошего не жди. Но многие люди зависят от собственного разума и не надеются на Бога, то есть не дают Ему руководить и строить планы в своей жизни.

Духовный человек никогда не будет диктовать последователям Христа, что им следует делать. Мне звонят люди со всех Соединенных Штатов и спрашивают: “Чего Бог от меня хочет? Куда мне ехать? Хочет ли Бог, чтобы я был там? Это ли та самая работа? Правильный ли выбор я сделал?” Многие спрашивают совета. Я не могу отвечать на эти вопросы, руководствуясь своим собственным мнением и собственными идеями. Мне нужно водительство Святого Духа. Я должен молиться для того, чтобы узнать, захочет ли Иисус дать мне откровение, чтобы дать водительство моему сердцу.

Большинство советов исходят от плоти (и по тому, как Иисус действует сейчас в моём сердце, я могу сказать, что это правда). Очень немногие советы исходят от Святого Духа. Слово Божье говорит нам: “Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных, и не сидит в собрании развратителей”.

Совет от Святого Духа приходит к тому человеку, который постоянно повинуется Богу и уповает на Него.

Первые несколько лет он стоит на коленях, а его смирившееся сердце узнаёт, насколько это серьёзно — давать кому-то совет. Он узнаёт, насколько осторожным он должен быть, и как нужно ему быть таким, каким хочет его видеть Иисус. Как нужно позволять Богу делать через него то, что хочет Бог. Уже двадцать пять или тридцать лет я молюсь о том, чтобы я по Божьей благодати мог быть достаточно близко к Иисусу, и чтобы Бог мог говорить через меня людям те слова, в которых они нуждаются. И во Славу Иисуса, Он делал это несколько раз.

Помню, как я разговаривал с одним человеком на автозаправочной станции и, вдруг, сказал: “Клод, у меня такое впечатление, что тебе сейчас надо уйти на пенсию и сидеть дома”. Он был весьма удивлён и не мог понять, что я имею в виду. Я и сам не знал, что скажу эти слова. Они просто слетели с моих уст. Через семь дней у него случился сердечный приступ, и ему пришлось оставить работу. Бог хотел использовать меня, своего ничтожного служителя, для того, чтобы избавить этого человека от ненужных страданий и несчастья, но этот человек не понял, что это были не мои собственные слова.

Ожидание Господа сокрушает наше собственное “я”, если только у нас хватает терпения оставаться на месте и в покое достаточно долго. Иногда для того, чтобы сокрушить наше “я", требуется много времени. Но по мере того, как мы продолжаем ждать Бога, это происходит. Ожидание Бога дороже всего золота мира, всех жемчужин моря и всех алмазов, скрытых в земле. Это и есть секрет пробуждения церкви,

ибо, если люди, составляющие церковь, начнут ожидать Бога, то очень скоро они исповедуются, признавшись в грехе критики. Люди, сердца которых смягчатся, скажут своим ближним: “О, ты не знаешь этого, но год назад я критиковал тебя. Это очень опечалило сердце Бога, и мне очень жаль, что я так поступил”. Те, чьи души покаются, скажут пасторам: “Я обсуждал вас со своей женой, но теперь понимаю, что это было нарушением божественного порядка. Пожалуйста, простите меня".

Если вы сказали хотя бы одно слово критики по адресу другого человека, то вы опечалили Святого Духа. (см. Послание к Римлянам 2:1; Евангелие от Матфея 7:1), Если бы я критиковал кого-то или говорил бы что-то плохое про кого-то своей жене, то, как бы и когда я это ни делал, это печалило бы Святой Дух, и Он не мог бы использовать меня для Божьего Царства до тех пор, пока бы я не покаялся.

Кто-то может спросить: “Как это вам удаётся никого не критиковать?” Единственный способ — это добиться того, чтобы дух критики был удалён и вычищен из нашего сердца кровью Иисуса. А кто-то другой может спросить: “А я то и дело замечаю, что критикую кого-то или ропщу из-за какой-то проблемы". Это происходит потому, что в нашем сердце гнездится дух обвинения. Его нужно удалить из нашей внутренней жизни, потому что он разрушает церковь, делает её бесплодной, тёмной и непривлекательной.

Некоторые люди говорят, что наполнены Святым Духом, но обвиняют в чём-то других людей. Святой Дух не живёт в тех, кто критикует или обвиняет кого-нибудь. Такие люди печалят Его. Святой Дух живёт в скромном, смиренном и покорном сердце, которое любит Иисуса изо всех своих сил. Если люди в церкви тайно хулят друг друга, Бог не может благословлять их ни в поклонении, ни в чём-либо другом. Я знаю, что об этом не любят говорить, но мы должны знать истину, потому что истина делает нас свободными.

Всякий раз, когда возникает конфликт между христианами, он возникает из-за плотского духа. Святой Дух не ведёт к раздорам и спорам. Апостол Павел ясно говорит об этом, наставляя молодого Тимофея: “Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым; с кротостью наставлять противников...” (2-е Послание к Тимофею 2:24-25). Святой Дух всегда печалится, когда во время так называемого христианского общения возникает разделение или конфликт, или, когда кто-то начинает кого-то в чём-то обвинять.

Бог скоро откроет всем ожидающим Его душам, что мы не должны ни критиковать людей, ни роптать по поводу чего-то или кого-то, ибо Он сказал во второй главе Послания к Филиппийцам: “Всё делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, детьми Божьими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире...”

Один из основных грехов, делающих церковь бесплодной (а это показывает, что Божья сила не действует в ней) — это дух критики или обвинения. Он печалит Бога. Всякий раз, когда вы замечаете, что начинаете придираться к людям, вспомните, что это от плоти, и что вам нужно очиститься от этого с помощью Святого Духа и крови Иисуса Христа. Бог не может пребывать там, где критика, ненависть, нетерпение, ревность, гнев или злоба. Мы осознаём это во всей глубине только по мере того, как ожидаем Господа.

Бог не хочет, чтобы мы критиковали и обвиняли друг друга в чём-то. Если сатане удаётся соблазнить и заставить роптать и жаловаться друг на друга двух или трёх человек в церкви, то бесы смеются в аду, потому что церковь становится такой, какой они хотят её видеть. Повторяю, дух критики должен исчезнуть. Мы должны удалить его из своих сердец для того, чтобы увидеть пробуждение, и для того, чтобы Святой Дух мог использовать нас.

Как нам избавиться от этих дурных наклонностей? Вообще-то, мы не можем от них избавиться. Мы поднимаемся над духом критики всякий раз, когда подчиняемся водительству Святого Духа, когда мы всем сердцем доверяем Господу, когда ежедневно читаем Его Слово, с верой молимся и возносим Господу хвалу. Когда наше сердце наполнено любовью и святостью, дух критики будет ему чужд. Смиренное, покорное и сокрушённое сердце не приветствует дух критики, но противостоит ему.

В этой “школе ожидания Бога” мы также учимся приспосабливаться к обстоятельствам, привыкать к тем условиям, в которых находимся, и следовать Христовой мудрости.

Когда я впервые открыл для себя Иисуса, я хотел, чтобы все немедленно получили спасение. Спустя некоторое время я узнал, что часто мне нужно долго ждать, прежде чем заговорить с теми или иными людьми о спасении. В городе, где я живу, есть люди, с которыми я ни разу за сорок лет не говорил об их душах. Я хочу сказать что-то, но не могу.

С помощью Святого Духа и Его водительства я получал привилегию увидеть человека, принявшим спасение, после пятнадцати минут разговора с ним на заправочной станции. А в одном мотеле я помог человеку обрести Иисуса за двадцать пять минут. Я видел, как люди из нескольких штатов получали спасение прямо в моей машине. Но в местности, где я живу, я вынужден молчать, потому что в каждом случае я должен приспосабливаться к конкретной ситуации.

Я не могу говорить о духовном с некоторыми людьми в местности, где я живу, потому что с их стороны я испытываю определённое давление, которое испытывают все истинные служители Бога. Иисус сказал: “Никакой пророк не принимается в своём отечестве”. От двадцати до сорока лет я молился за многих людей в нашей местности, но видел, как лишь немногие были обращены. Однако, могу сказать, что очень многие люди просто не хотят, чтобы я говорил с ними об их спасении. Некоторые люди начинает беспокоиться, когда слышат, как я славлю Господа на богослужении или где-то на улицах города. С другой стороны, я благодарен Господу за тех немногих, которые вместе со мной имеют общение со Святым Духом.

Многие порядочные и серьёзные христиане говорят всё, что им в голову придёт, просто потому, что Библия учит нас свидетельствовать. Но, если здесь нет Божьего водительства, то люди, для которых предназначены наши слова, не оценят наше красноречие. Наоборот, они будут негодовать по поводу наших слов и будут ещё дальше уходить от той победы, которой мы им так желаем. Если бы этот дорогой христианин молился, уповал на Бога и повиновался Ему в течение нескольких дней, нескольких месяцев или ещё дольше, то Святой Дух показал бы ему, когда нужно свидетельствовать или делиться Словом. Тогда это холодное сердце можно было бы в чём-то убедить, и Бог привёл бы этого человека в Своё Царство Своей мощью и силой.

Я понял, что когда мы находимся в церкви, где много “тёплых” людей, то, если Святой Дух не вкладывает в наши сердца хвалу Господу, которую нужно возносить вслух, если сила хвалы и поклонения действительно не выплескивается из нашей внутренней сущности, то лучше возносить хвалу Богу про себя. Иначе мы не будем иметь никакого влияния на прихожан, которые далеки от святой воли Божьей. Когда мы громко славим Бога с помощью нашей плоти, тех, кто находится далеко от Иисуса, это оскорбляет и они ещё больше удаляются от Него. Но, если Иисус славит Бога через нас в Духе, то, хотя это и может вызвать некоторое недовольство, вера людей от этого только усилится, потому что здесь есть водительство Святого Духа.

И ещё кое-что происходит, когда вы ожидаете Бога: ваша вера становится более заметной. Вы начинаете видеть, как действует ваша вера. Вы начнёте понимать, насколько вам нужна та вера, которая была дана святым. В этом процессе ожидания ваша вера будет испытана, проверена, измерена, сбалансирована. Ожидая Бога, вы откроете в себе силу Духа Иисуса. Вы узнаете, что сами вы слабы, и что вы полностью зависите от Бога. Когда вы ожидаете Бога, ваша вера обновляется, растёт и усиливается, и вы становитесь более полезными для Царства Божьего.

Некоторые люди говорят слишком много, другие не могут говорить, когда это требуется. Было бы чудесно, если бы мы могли уговорить помолчать тех, кто не следует Божьему порядку, и говорит по плоти. А тех, кто стесняется и проявляет нерешительность, убедили бы говорить, когда Бог подсказывает им. Слишком многословные люди неоднократно подрывали свой авторитет из-за того, что говорили слишком много, в то же время, стеснительного и молчаливого человека Иисус может использовать самым удивительным образом. Однако сатана пытается нападать на таких людей, заставляя их опасаться, что они не смогут открыть рот, когда Бог скажет им, что они должны повиноваться Ему и говорить.

Господь использовал бы многих искренних христиан, если бы они не подорвали свой авторитет действиями и разговорами, противоречащими Божьему порядку. Они не подождали столько, сколько было нужно для того, чтобы понять, как реагировать на ту или иную ситуацию, они начали действовать так, как сами сочли нужным, надеясь на собственные силы, и, в результате, пострадала их собственная репутация. Но Бог хочет, чтобы мы ждали, пока Он научит нас, что говорить, и как следовать за Ним. Когда мы учимся у Бога и ждём Его воли, то меньше вероятность того, что мы причиним кому-то вред, зато мы можем помогать другим людям, нести их бремена.

Если бы только мы могли сделать так, чтобы люди захотели ожидать Бога, позволить Богу через Иисуса и через действие Святого Духа удалить то, что заставляет людей спешить, опережая Божье водительство! Мы движемся слишком быстро. Мы хотим, чтобы события в духовном мире происходили слишком быстро — быстрее, чем это установил Бог.

Несколько лет назад, когда я проповедовал в одной церкви, Бог открыл мне, что церковь — это огород, в котором посеяно Слово Божье, как сказано об этом в притче о сеятеле. Семена посеяны, и маленькие тонкие ростки (души уверовавших людей) ждут, когда солнечный свет, влага и забота огородника дадут им жизненные силы.

Однако, если мы, прихожане церкви, не доверяем Богу, если мы недостаточно уповаем на Бога и не принимаем Его инструкции, если мы не узнали, что Бог хочет от нас в каждой конкретной ситуации, то мы слепы. У нас самые лучшие намерения, мы хотим делать только хорошее: мы желаем служить Иисусу. Но, поскольку мы действуем по плоти, а не руководствуемся водительством Святого Духа, мы слепы и не видим, где растут растения. Вместо того, чтобы взращивать эти ещё не окрепшие души и заботиться о них, мы просто растаптываем их. Точно так же, как в притче о сеятеле были затоптаны ростки, так и мы в церкви много раз причиняли вред душам, спасения которых мы так хотели. Мы раним души, которые нужно было привести к духовной зрелости.

Искренне стараясь сделать, как лучше, мы просто давим на людей, используя неправильные мотивы, произнося не те слова, которые нужно, допуская какую-то грубость в своей проповеди. Если в своей церкви мы не уповаем на Бога, мы будем растаптывать всё, что хотели исполнить. Если наша внутренняя сущность не очищена и не распята, мы будем растаптывать те души, которые хотим завоевать для Иисуса. Эти души будут ранены плотскими раздорами, обвинениями, теологическими спорами, нетерпением или какими-то мелкими страстями.

Я был очень нетерпеливым человеком, пока Бог не очистил меня, произведя на мне своего рода “хирургическую операцию". Я всё старался делать быстро: ездить на машине, ходить, говорить. Бог заставил меня убавить шаг. Для того, чтобы следовать Божьему порядку, мне пришлось каждый день склоняться у ног Иисуса, постоянно позволяя Ему убивать и очищать свою внутреннюю сущность.

С другой стороны, моя жена — человек очень медлительный. Лет тридцать семь — тридцать пять назад, когда мы собирались идти в церковь, я бывало, говорил: “Дорогая, поспеши, мы опаздываем". Чем больше я говорил, тем больше она задерживалась. Мои наставления только приводили её в замешательство. Однако, после того, как Иисус освятил меня, я много раз подавал ей туфли или перчатки, помогал ей искупать детей и одеть их. Конечно, она сама делала всю работу по дому и заботилась о детях, но иногда я помогал ей.

Бог соединяет медлительного человека с нетерпеливым для того, чтобы научить медлительного человека действовать быстрее, а нетерпеливого — действовать более медленно. Бог соединяет слишком разговорчивого человека с молчуном для того, чтобы приучить молчуна говорить немного больше, а слишком разговорчивого человека научить больше слушать, чем говорить. Иногда бывает так, что муж — неряха: он оставляет свои брюки и ботинки то тут, то там, его вещи раскиданы по всему дому. С другой стороны, его жена любит, чтобы всё в доме лежало на своих местах. Бог соединяет аккуратного человека с неаккуратным и преподносит им обоим уроки долготерпения и покорности.

О, как нам нужно научиться ожидать Бога и позволять Ему готовить нас к битве! Богу приходится многому учить нас и многое развивать в нашей внутренней жизни. Мы всегда будем узнавать о том, что мы в чём-то ограничены и на что-то не способны. Мы будем узнавать, что нуждаемся в Божьих знаниях, в Божьей силе и в Божьей мудрости. Многие верующие хотят наполниться Святым Духом для того, чтобы иметь духовную силу. Но истинная духовная сила начинается тогда, когда мы признаем своё внутреннее убожество и перестаем надеяться на себя.

Несмотря на то, что человек признал своё внутреннее убожество, гордыня часто будет не давать ему оставить свои собственные пути и признать свою ограниченность. Часто, глубоко в нас сокрыты упрямство и гордыня, не дающие нам подчиниться Божьей воле. У нас есть красивые дома, хорошая работа и много всего хорошего и красивого, но при этом, внутренняя жизнь нашего сердца скучна, темна и пуста. В ней нет славы Иисуса, в ней нет сияния Божественной радости.

Иногда это происходит из-за духа надменности и духа самонадеянности, из-за того обманчивого голоса, который говорит: “Ты не хуже других”. Я тоже так думал, пока не встретил Иисуса. Но после того, как стал ожидать Его, Он помог мне увидеть, что я — самый ничтожный из Его служителей. Я почувствовал, что я в самом низу. Я был не на второй ступеньке лестницы, я был в самом низу.

Если вы счастливы в самом низу, то вы счастливы где угодно. Когда вы рады, что у вас нет ничего, то вы благодарны за всё. Может быть, у вас мало земных ценностей, но вы рады, потому что в вашем сердце Иисус, а Он — это всё. Когда мы начинаем понимать, что мы недостойны даже самого малого из того, что Бог делает для нас, когда мы осознаём, что мы недостойны и крошки Его великой любви и Его откровений, то мы спускаемся в самый низ, к смирению.

Спуститься в самый низ нельзя, просто решив быть скромным и стараясь стать смиренным. Избавить нас от наших плотских привязанностей и попыток возвыситься, которые не дают нам узнать страшную правду о своём полном духовном банкротстве, — это задача Святого Духа. Наша самонадеянность и наши добрые дела часто ослепляют нас, не давая увидеть истинное убожество наших душ. Мы уже и так самые ничтожные, мы не имеем сами по себе никакой ценности, в лучшем случае мы — “бесполезные служители”, просто мы пока ещё не знаем этого.

Господь часто с любовью начинает показывать нам наше духовное банкротство, удаляя от нас те земные атрибуты, которые дают нам иллюзию нашей собственной значимости. Сначала Бог убрал от меня преклонение перед авторитетом моего старейшины, моего отца и родственников. Он отнял у меня человеческие источники благополучия для того, чтобы я смотрел только на Него и только у Него просил силы и наставления. Он отнял у меня земную поддержку, чтобы я начал доверять только Ему в действительности, а не только на словах.

Видите ли, мы весьма склонны полагаться на кого-то из друзей, полагаться на мнение какого-нибудь уважаемого человека, зависеть от определенных ситуаций, брать пример с какой-то группы людей и руководствоваться общепринятыми идеями. Мы ждём помощи от пастора, родителей, учителей. Но Бог хочет, чтобы, прежде всего, мы шли к Нему. Он хочет, чтобы к Нему мы обращались за помощью, за советом и чтобы мы ждали поддержки, прежде всего от Него. Он хочет быть для нас Всем. Но мы никогда не будем полностью довольствоваться Им и полностью надеяться на Его помощь, пока не постигнем полную ограниченность своих собственных возможностей.

Когда Бог удаляет от нас всё то, что заставляет нас непомерно возвышаться, тогда мы начинаем осознавать, насколько мы в действительности слабы. Мы долго не хотим знать, насколько мы слабы. На то, чтобы узнать это, могут потребоваться многие годы. Но, поскольку Бог знает, что мы никогда не выполним своё предназначение, если не научимся полагаться только на Него, Он даст нам понять, насколько неадекватны наши усилия, и насколько мы ограничены. Он покажет нам, насколько бесполезны наши собственные размышления, колебания и скитания.

Когда Бог, по милости Своей, ставит нас в такое положение, когда наши собственные скудные ресурсы истощаются, то нам ничего не остаётся, как беспомощно упасть в объятия Иисуса. Это наконец-то и будет доверием Богу. Это доверие основано на Божьих обетованиях. Доверять Богу — это значит не руководствоваться своим собственным разумением или своими собственными идеями, но полностью полагаться на Божье Слово и на Божье откровение.

Этот путь доверия Богу так прост, но от начала времён большинство людей обходят этот путь стороной. Он настолько прост, что его даже не замечают. Мы проповедуем о доверии Богу. Мы поём об этом и учим этому. Но сколько времени пройдёт, прежде чем мы действительно сможем применить это в своей жизни?

Пока мы ожидаем Бога, Он работает в нас чудесным образом во славу Свою, эту Его работу мы не можем пронаблюдать или описать. Вам может показаться, что в вашей жизни ничего не меняется к лучшему. Вам может показаться, что вы ждёте уже слишком долго, и что напрасно тратите время, но часто вы движетесь с Богом быстрее всего именно тогда, когда ждёте Его втайне. Вы приближаетесь к цели, которой нельзя достичь с помощью скорости.

Мы с женой очень любим одно песнопение, которое на протяжении многих лет открывало в наших сердцах эту истину:

Не спеши, моё сердце!

Верь в Бога и жди;

Хотя Он долго медлит,

Он никогда не опаздывает.

Он никогда не опаздывает,

Он знает, что лучше всего,

Не волнуйся напрасно,

Пока Он не пришёл, отдыхай.

Пока Он не пришел, отдыхай,

Не жалей уходящих часов,

Ноги того, кто ждёт Бога,

Быстрее всех придут к цели.

Быстрее всех придут к цели,

Которой нельзя достичь с помощью скорости;

Так что, успокойся, моё сердце,

Ибо я буду ждать, пока Он не поведёт меня.

— Брэдфорд Торри, 1843—1912

Пока вы ожидаете воли Божьей, Бог укореняет вас в Своей любви и в подобии Ему. Он ставит ваши ноги на твердую Скалу — Иисуса Христа. Корни вашего опыта, ваших рассуждений и ваших способностей глубоко погружаются в расщелины Его Скалы, эти корни погружаются в глубину и достигают прохладных потоков Его скрытых планов. Душа сбрасывает с себя одежды земных религиозных ценностей и облачается только в праведность Христа.

По мере того, как вы становитесь всё более смиренными, Бог возвышает вас через Свои откровения. Когда ваши корни в смирении спустятся глубоко вниз, ваши духовные ветви начнут расти вверх. Бог возвышает нас, чтобы дать нам взглянуть на Своё чудесное Царство. Мы видим далекие горизонты великого множества Его целей на земле. Это лишь немногие из радостей Божьей любви, которые Бог открывает тем, кто ждет Его.

Помню, один день я ждал в молитве несколько часов. И вдруг, воздух наполнил чудный аромат цветущих роз, я знал, что в комнате нет цветов, и всё-таки было такое ощущение, как будто бы я нахожусь посреди сада, засаженного розами. Я часто пел о прекрасном саде молитвы, но тогда Бог впервые дал мне почувствовать, что это такое. В другой раз, когда я долго ждал, мне вдруг показалось, что вся комната заполнена гортензиями. Это нельзя постичь с помощью земных знаний. Можно молиться многие годы и так и не почувствовать этого. Я не ожидал этого, но Иисус послал мне это. Но для этого потребовалось несколько лет, проведённых в молитве.

Я испытал подобный дар Божьей любви вместе с пастором Робертом Морганом и его женой в Мэрионе много лет назад. Мы имели привилегию общаться несколько дней и говорить о Царстве Божьем. Однажды, поздно вечером, уже около полуночи, когда мы молились все вместе, мы вдруг почувствовали, что находимся в саду, засаженном лилиями. “Вы чувствуете запах лилий?” — спросили пастор Морган и его жена.

Я ответил: “Да, чувствую!” О, как мы обрадовались! Чего только не получают люди, ожидая Бога! Вы получите удовольствие не только от цветов, хотя и цветы чудесны, вы не только почувствуете прекрасный аромат: внутри вас будет красота Иисуса. На вас снизойдет Его сочувствие, Его великая нежность и доброта. Его любовь будет изливаться через вас на всех людей, где бы они ни находились.

Пока вы ждёте Бога, Бог многое рассказывает вам о Себе, Своём Царстве, Своих делах, Своей любви, но больше всего, Он рассказывает вам о вас самих. Он даёт вам возможность познакомиться с самим собой. Многие люди пытаются узнать о себе с помощью различных аналитических методов, но это земное знание. Бог откроет вам вашу истинную сущность, когда вы сможете полностью отдать Ему своё собственное “я", о котором вы будете узнавать всё новое и новое.

Пока мы ждём Бога, Он снимает пелену с наших глаз. Мы видим Христа в новой перспективе, и в Его чистоте мы стараемся найти отражение своей истинной натуры. Когда мы глядим на Его величие и Его святость, то понимаем, что действительно “не живет в нас доброе”. Громким голосом будем мы свидетельствовать, что мы действительно “ничто”. Мы подобны праху. А когда мы действительно узнаем, что мы — ничто, Бог станет для нас всем, только Он станет для нас всем.

Если мы признаем, что мы — ничто, то в нас нет ни ревности, ни тревоги, ни эгоизма. У вас не будет ни планов, ни замыслов, ни программ, всё будет в руках Иисуса. Вы просто доверяете Богу. Но пока вы не поймёте, что вы — ничто, вы не сможете доверять Богу в полной мере.

В сердце, доверяющем Богу, есть одно уникальное качество: это сердце переполнено хвалой. Когда бывает трудно, когда что- то происходит не так, как надо, когда у нас подгорела еда на сковородке, когда трактор не может сдвинуться с места, когда ломается электронагреватель, сердце, доверяющее Богу, всё равно радуется. И когда мы будем каждый день встречаться с нашим любимым Господом, наедине мы научимся поклоняться Богу и славить Его ещё больше.

Бог открыл мне, что хвала — это дыхание доверия Богу, и, когда нет хвалы, это доверие задыхается и умирает. Хвала зависит от радости в жизни истинного сына Божьего, а радость зависит от покорности Святому Духу. Если мы покоряемся, радость течёт рекой.

Не унывайте, если не знаете, как молиться. Просто уповайте на Господа, и Он постепенно научит вас. На протяжении нескольких лет мы пытались регулярно изучать Писание и молиться всей семьей, а иногда, после того, как моя жена и дочери ложились спать, я стоял на коленях и пытался молиться. Я ждал и давал возможность Святому Духу открыть мне, о чём Он хочет, чтобы я молился. Иногда я плакал от радости, я был так счастлив, что этого не описать словами. Временами я плакал, уповая на Бога в молитве, так что кто-то мог бы подумать, что я опечален, но я не был опечален: я был просто в восторге. Я был в таком восторге, что просто не знал, что делать. Иногда мне хотелось плакать, но мне это редко разрешается, если только на меня не сходит Святой Дух, и я не увижу чудо Божьей любви ко мне.

Однажды ночью, между полуночью и двумя часами утра, я плакал перед Богом в Духе, и я видел Его престол и Иисуса Христа рядом с Ним. Я видел, как опечалено сердце Бога, потому что мы, смертные, отошли так далеко от Его воли. Мне казалось, что я заглянул в разбитое сердце Бога. Слава Божья во мне и вокруг меня была столь велика, что я зарыдал. Моё сердце было разбито, потому что Бог был так расстроен из-за нас, смертных. И всё-таки, среди рыданий, я испытал такую радость, потому что это откровение было чудесно.

Иисус был “мужем скорби”, но Он не был печален и не пребывал в унынии. Он скорбел, потому что знал, как люди поступят с Ним. Он видел, что человечество копается в грязи, в то время как Он мог бы привести человечество в сад Своей цели. Его сердце по- прежнему разбито, потому что мы столь многое теряем. Мы живём где-то на самом краю Его воли, а Он мог бы поставить нас в самый центр. Мы довольствуемся обглоданными костями “хорошего”, в то время, как Он мог бы дать нам деликатесы “лучшего”. Он постоянно, с любовью, давал бы нам всё, что у Него есть лучшего, если бы мы могли каждый день в сердце своём испытывать то, о чём говорится в этом песнопении:

Моё время в Твоей руке:

Мой Бог, я хочу, чтобы оно было в Твоей руке;

И свою жизнь, друзей и свою душу Я отдаю в Твоё полное распоряжение.

Моё время в Твоей руке,

Каким бы оно ни было,

Приятным или горестным, темным или ярким,

Пусть оно будет таким, как Ты сочтёшь нужным.

Моё время в Твоей руке,

Зачем мне сомневаться или бояться?

Рука Отца никогда не заставит Своё дитя плакать без нужды.

Моё время в Твоей руке,

Я всегда доверяю Тебе,

А после смерти я буду Всегда по правую руку от Тебя.

— Уильям Ф. Ллойд, 1791 — 1853

Во всей этой главе и во всей книге, я хотел рассказать лишь о небольшой части того, что значит ходить с Богом. Но Бог научит каждого, кто следует за Иисусом, как только он откажется от собственного “я”, ждать Его, доверять Ему и повиноваться Ему. Того, что Бог дал мне после многих часов, дней, недель, месяцев и лет ожидания Его в молитве и чтении Его Слова, я никогда не променяю ни на что в этом мире.

И всё-таки, я стал ожидать Бога не для того, чтобы получить что- то взамен. Я ежедневно отправлялся на встречу с Ним, потому что Он призвал меня делать именно это. Я ждал Бога, потому что Он призвал меня быть вместе с Ним, любить Его, поклоняться Ему. Это ожидание не пришло ко мне само собой. Мне каждый день приходилось прилагать большие усилия для того, чтобы встречаться с Богом. Он призвал меня служить Ему только ради Него Самого. И я не знаю более великой привилегии для человека.

Моё сердце до сих пор не перестаёт изумляться тому, как Господь смог научить молодого человека двадцати шести лет тому, как важно уповать только на Бога. Помните, что я стою всего лишь в вестибюле (у порога) ожидания Бога и доверия Ему. Дорогие мои братья и сёстры в Иисусе, дерзайте и двигайтесь дальше к этой цели.